Большая марсельская семья собирается вместе, чтобы отметить рождение ребенка. Несмотря на радостный повод, настроение у родственников не самое радужное - семья переживает не лучшие времена. У дяди маленькой Глории рождается одна рискованная бизнес идея, которая - если выгорит - может стать настоящим спасением для всех.
Фильм охватывает пять лет из жизни писателя: 1885—1890 годы. Именно эти годы являются самыми яркими в его биографии: Чехов становится известным в писательской среде, он пишет свои первые пьесы для театра, теряет брата, отправляется на Сахалин, где узнает, что смертельно болен.
Молодой режиссер-бунтарь Жюльен влюблен в будущую кинозвезду Лили, Лили влюблена в модного преупевающего режиссера Бриса, а у Бриса давняя любовная связь с матерью Жюльена - стареющей примадонной Мадо. Типично французская интрига нарушает привычный порядок в маленькой артистической компании. Но любовные разочарования заводят в тупик, если не становятся источником творческого вдохновения. Кинодебют Жюльена примирит всех на съемочной площадке.