Действие фильма происходит во время немецкой оккупации Генуи зимой 1943-1944 годов. После того как гестаповцы случайно убивают генерала Делла Ровере, лидера итальянского Сопротивления, местный комендант убеждает Бардоне, аморального мошенника, выдавать себя за убитого генерала. Под его именем Бардоне отсылают в миланскую тюрьму, где он должен узнать лидера партизан, с которым Делла Ровере собирался встретиться перед смертью. Бардоне, однако, начинает идентифицировать себя со своими товарищами-заключенными и находит в себе недоступные ему доселе моральные силы и дух лидера Сопротивления.
Молодой карбонарий Пьетро Миссирильи, скрываясь от властей, попадает в поместье графа Ванини. Дочь графа Ванина очарована незнакомцем и уговаривает его отказаться от взглядов, бросить подпольную деятельность и бежать с ней из страны. Идеалист Пьетрора разрывается между долгом и чувством, и ради него Ванина делает трудный выбор – предает любимого, чтобы спасти его…
Дружная компания проституток уезжает в тихую сельскую местность, где их никто не знает, и начинают новую жизнь - открывают тратторию. И хотя хозяин требует немыслимо огромных выплат, и начинать приходится с нуля, вскоре траттория становится популярным местом в округе, работа кипит, ребенка одной из подруг, наконец, крестит их приятель-священник, другая собирается замуж за порядочного местного клерка, да и сама глава компании – Адуя, кажется, находит себе мужчину, хотя и весьма ветреного. Но рано или поздно прошлое настигает подруг...