Фильм поставлен по роману известного бразильского писателя Жоржи Амаду - "Габриэла, Гвоздика и Корица". В 1925 году, Габриэла становится поваром, хозяйкой, а затем женой Насиба, владельца бара в маленьком бразильском прибрежном городе, находящемся под властью местных крупных землевладельцев-полковников. Насиб устает от выходок необразованной и необузданной Габриэлы и аннулирует брак после того, как он застает ее в кровати со своим другом Тонико. Нравы горожан меняются медленно, и Габриэла снова возвращается к Насибу, но на этот раз в качестве любовницы. В фильме много юмора и эротики.
Действие картины разворачивается на фоне великолепного пейзажа Северной Америки. Влечение немолодого человека к 17-летней красавице переворачивает с ног на голову его спокойную и размеренную жизнь. Это, казалось бы, невинное увлечение молодой девушкой незаметно превращается в большую, страстную любовь.