В результате неудачно проведенной операции по поимке торговцев наркотиками, чикагский полицейский Фрэнк Черч потерял своегонапарника и два миллиона долларов. Он вынужден уйти из полиции и стать наемным охранником. Делла Робертс, проститутка по вызову, преследуемая таинственным убийцей-психопатом, нанимает Фрэнка, чтобы найти и обезвредить маньяка. Став свидетельницей жестокого убийства, она сама превратилась в мишень...
XVI век. Английское судно терпит крушение у берегов Японии. Выжившие члены экипажа, среди которых лоцман Джон Блэкторн, попадают в плен. Могущественный князь Торанага берет Блэкторна, знающего географию, математику и военное дело, под свою опеку. Шаг за шагом англичанин постигает суровые самурайские законы, учит японский язык, вникает в абсолютно чуждую европейцу психологию.